FIFA’nın web sitesine konuşan Gökdeniz, “Yabancı bir ülkeye ve farklı iklim koşullarına sahip bir şehire gelmek basit değildi. Kazan benim kültürüme çok yakın bir kent. Müslümanım ve burada çok hoş camiler var. İslam’ın rahat bir biçimde yaşandığı Kazan’da olmaktan çok mutluyum.” şeklinde konuştu.
Rusya Federasyonu’na bağlı Kazan’ın zengin bir tarihe sahip olduğunu anlatan 36 yaşındaki futbolcu, “Etrafı gezmek, tarihi yerlere gitmek ve camileri ziyaret etmeyi çok seviyorum.” yorumunu yaptı.
Kazan’ın sportif bir şehir olduğunu vurgulayan Gökdeniz, “Başlangıçta buz hokeyinin daha fazla sevildiğini düşünüyordum yalnız Avrupa’da oynamaya başlamamız ve art arda gelen başarılar taraftarların ilgisini arttırdı. Bence bugün daha fazla taraftara sahibiz ve hepsi çok özel.” değerlendirmesinde bulundu.
Rus ekibiyle çıktığı 270 maçta 50 gol atıp 51 asist yapan Gökdeniz Karadeniz, Kazan’a 30 kilometre uzaklıktaki Kalinino köyünde 300 metrekare üzerine kurulu cami inşa ettiriyor.